橘子

黃澄澄的外表，圓鼓鼓的外型，還有香甜的氣味，這些特徵再再都顯示橘子討人喜歡的原因。想像力豐富的中國人，當然不會忽略掉橘子在喜慶吉祥上面代表的意義。

年橘、年柑是過年少不了的水果，吃柑橘、拜柑桔，則年年甘也。橘子、梨子，大吉大利。兩千多年前，屈原作《橘頌》以稱頌橘樹，以擬自己的質樸堅貞。《農政全書》云：「夫橘，南方之珍果，味則可口，皮核愈疾，近升盤俎，遠備方物。

橘子的涵義

　　橘（也寫作「桔」）與「吉」字音的相近。民眾諧音取義、以橘喻吉，遂使橘成為吉祥嘉瑞。橘有多種，如紅橘、綠橘、金橘、朱砂橘、四季橘等，民眾分別取用，祝吉祈福。金橘一名金柑，俗稱「金彈子」，為名果，金橘又可製作盆景欣賞，尤其是在新春佳節置一盆於案頭，不僅可供珍賞，而且象徵吉祥如意，預兆一年順遂。又民間俗信認為：金橘兆發財；四季橘祝四季平安；朱砂紅橘掛在床前，祈「吉星拱照」。

各地關於橘子的風俗

在我國的廣東地區流行著新春佳節互贈橘子的風俗，這個風俗是與中華民族的文化緊密相連的。在民間，人們習慣上把橘字寫成桔字，而桔字和吉字又很相近，新春時節民間用橘子相互饋贈以求吉利，希望在新的一年裏大吉大利，小小的橘子也就成了人們的護身符。

    　　通常，女人到親戚朋友家裏拜年的時候都要準備一些紅橘，用籃子提上作爲新春的禮物，而所得的回贈禮物也都是這些東西。

    　　在廣東的海豐，小輩給長輩拜年時要以叩頭作揖賀年，而長輩就用紅紙包著錢或拿柑橘賞給小輩。與中國各地的風俗一樣，小輩向長輩拜年是向長輩致敬，長輩自然要犒賞小輩。至於用什麽食物贈給小輩，自然是要選擇孩子愛吃並且有吉利意義的物品，於是，橘子便被選爲這種有特殊意義的食品了。

    　　在潮州，人們把柑橘叫大桔，它的諧音又是“大吉”，因而，到親戚家賀年都要帶柑橘，主人就拿自家的大桔和賀客帶來的互換，以便互盡好意，各得吉祥。假如新春佳節期間甲家的孩子打了或罵了乙家的孩子，甲家必須送一對大桔去賠禮，而甲家的爸媽也不責備自己的兒童；乙家的人接受了大桔，也就原諒了甲家的孩子。

這說明乙家遭受了不吉祥的打架，甲家賠禮以吉祥獻給乙家，就可以使乙家和乙家的孩子今年沒有不吉利的事情發生了。

胡媽媽的叮嚀：

有的人把橘子、荔枝置於枕邊，叫做"壓歲果子"。橘子、荔枝諧音"吉利"，以求來年大吉大利。各地還有不少以物象徵吉利的種種習俗。在這些異想天開的趣俗之中，埋藏著歷代多少勞苦百姓獻媚命運之神的良苦用心。