浴佛節

浴佛節，我們常見到的佛像則是釋迦初生時的形貌，所謂「誕生佛像」。這種佛像一般一、二尺高，用金或銅塑成，佛像形貌的最大特點是仿摹誕生時的情形，一手指天，一手指地。另外就是用兒童衣著，上身赤裸，下身圍裙子或穿小褲衩，除佛像之外，附帶的還有「金盤」，相傳是釋迦誕生時接生用的。在寺院中，在浴佛節的當天才請出來，各廟宇以法會中設以小盆貯銅像，浸以水，以小杓澆灌，以求平安。

佛傳說釋迦誕生之時，天雨香花，九龍吐水，所以那水是香氣馥郁的。後世俗佛所用的浴佛水也是如此。

浴佛節的節期與佛祖釋迦牟尼的誕辰是同一天，相傳與北宋皇祐年間的圓照禪師指出，浴佛的日期要依從《摩訶剎頭經》之說，該經謂：「佛告大眾，十方諸佛皆用四月八日夜半子時生。所以者何？為春夏之際，映罪悉畢，萬物普生，毒氣未行，不寒不熱，時氣和六。今是佛生日，人民念佛功德，浴佛形象。」從此之後佛專用四月八。到元代，《敕修百丈清規》亦定四月八日為佛祖釋迦牟尼誕辰。明、清再無更易，以迄於今。

放生改運

“放生”來自佛教。佛教規定徒眾「戒殺生」，視殺生為最大的罪業。佛本生故事說，佛祖釋迦牟尼過去世曾是一位長者的兒子，叫流水。當時國內疫病流行，民眾大受其苦，流水向父親求得醫方，外出治病。一次，流水經過一個空澤，池水乾涸，池中的上千魚在烈日的曝曬之下，宛轉將死。流水沒有找到水，就先用樹葉把魚遮了起來查明原因，原來一群惡人想取食池中之魚，在河流的上遊截斷了水源。流水得知原因後立即和國王借了二十頭大象，至上遊用皮囊盛水，讓大象馱到空澤，放入池中，又取來餵食品給池中魚吃。後來流水給池魚「法食」，即說「十二因緣」等法。

我國最古老的放生之事，一般認為始於隋代宗的創造人智豈頁。據記載，智　豈頁曾經「買斷扈梁，悉罷江上採捕」，使漁人放生於天台山海曲處。

崇佛的梁武帝曾經修築放生池（稱「長命洲」），放養龜魚蚌螺。至唐，唐肅宗乾元二年（公元７５９年），詔令天下修放生池八十一所，這種風俗一直況習至今。《中華全國風俗詩》：「四月八日，為釋迦文佛生日。僧尼香花燈燭，置銅佛於水盆，婦女爭捨錢財，曰浴佛。居人持齋禮懺，結眾為放生會。或小舟置龜魚螺蚌，口誦往生咒放之，竟日不絕。」